Sau hai ngày thi đấu mang tính quyết định 24/12 và 26/12, vòng loại Giải cờ tướng các danh thủ quốc tế – Cúp Phương Trang lần VII đã chính thức khép lại với kịch bản hiếm gặp ở đấu trường đỉnh cao. Năm kỳ thủ cùng đạt 5 điểm sau 7 vòng đấu buộc giải đấu phải phân định thứ hạng bằng hệ số phụ, qua đó xác lập Top 4 bước vào Bán kết và mở ra cục diện được ví như “Tam Anh chiến Lã Bố”.

Ngày 24/12: Bước ngoặt cục diện, thế trận đảo chiều

Ngày thi đấu 24/12 được xem là điểm xoay trục của toàn bộ vòng loại. Trong buổi sáng, các kỳ thủ Việt Nam vẫn giữ được thế chủ động khi Nguyễn Thành Bảo tiếp tục thể hiện phong độ ổn định và kinh nghiệm trận mạc dày dạn. Chiến thắng quan trọng trước Nguyễn Minh Nhật Quang giúp “Tây Độc” duy trì vị trí trong nhóm đầu, đồng thời khẳng định khả năng trừng phạt sai lầm ở những thời khắc quyết định – yếu tố làm nên bản lĩnh của một kỳ thủ kỳ cựu.

Tuy nhiên, sang buổi chiều, cục diện bắt đầu đổi chiều rõ rệt. Các kỳ thủ Trung Quốc đồng loạt tăng tốc, thi đấu chắc chắn và hiệu quả hơn. Hứa Văn Chương cùng Vương Gia Thụy giành những chiến thắng có ý nghĩa chiến lược, khiến bảng xếp hạng trở nên sít sao đến nghẹt thở. Khoảng cách giữa nhóm dẫn đầu gần như bị xóa nhòa, đẩy giải đấu vào trạng thái “cài răng lược”, nơi từng nửa điểm đều mang giá trị sống còn.

Ở một cặp đấu tâm điểm khác, cuộc so tài giữa Hoa Thần Hạo và Lại Lý Huynh phản ánh rõ sự thận trọng của hai ứng viên nặng ký. Ván hòa không làm thay đổi trật tự ngay lập tức, nhưng lại cho thấy toan tính đường dài và sự dè chừng lẫn nhau trước giai đoạn then chốt của vòng loại. Kết thúc ngày 24/12, bảng xếp hạng chứng kiến sự áp sát nghẹt thở của nhóm kỳ thủ Trung Quốc, tạo tiền đề cho ngày thi đấu mang tính phán quyết sau đó.

Ngày 26/12: Ngày “phán quyết”, bản lĩnh lên tiếng

Nếu ngày 24/12 là bước ngoặt, thì 26/12 chính là ngày phán quyết số phận của các ứng viên vào Bán kết. Áp lực được đẩy lên cao nhất khi các kỳ thủ bước vào vòng 6 và 7 với mục tiêu rõ ràng: hoặc thắng để bứt phá, hoặc đánh chắc để bảo toàn vị trí trong Top 4.

Buổi sáng chứng kiến nỗ lực bám đuổi mạnh mẽ của các kỳ thủ Việt Nam. Lại Lý Huynh có chiến thắng quan trọng trước Cát Chấn Y, thắp lại hy vọng đi tiếp sau chuỗi vòng đấu căng thẳng. Trong khi đó, Nguyễn Thành Bảo lựa chọn lối chơi thận trọng khi cầm hòa Vương Gia Thụy trong một ván cờ mang đậm tính chiến thuật, đủ để anh duy trì lợi thế trước vòng đấu cuối.

Sang buổi chiều, vòng 7 diễn ra trong không khí nghẹt thở. Các kỳ thủ Trung Quốc chủ động kiểm soát cục diện, thi đấu chắc chắn nhằm bảo toàn điểm số và hệ số phụ. Những ván hòa mang tính chiến lược liên tiếp xuất hiện, cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tính toán sâu sắc ở đẳng cấp cao nhất. Ở chiều ngược lại, nhóm bám đuổi dù nỗ lực mạo hiểm nhưng không thể tạo ra đột biến đủ lớn để xoay chuyển tình thế.

Khép lại bảy vòng đấu, kịch bản hiếm thấy đã xảy ra khi năm kỳ thủ cùng đạt 5 điểm. Việc phân định thứ hạng bằng hệ số phụ đã xác định bốn cái tên bước vào Bán kết. Nguyễn Thành Bảo trở thành đại diện duy nhất của chủ nhà Việt Nam, trong khi ba suất còn lại thuộc về Hoa Thần Hạo, Vương Gia Thụy và Hứa Văn Chương – bộ ba kỳ thủ Trung Quốc thể hiện sự ổn định đáng nể khi chưa để thua ván nào.

Do kém hệ số phụ, Lại Lý Huynh đành lỡ hẹn với vòng Bán kết trong sự tiếc nuối của người hâm mộ. Hành trình bám đuổi của anh, đặc biệt là chiến thắng quan trọng ở vòng 6, cho thấy sự khắc nghiệt của cờ tướng đỉnh cao, nơi chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể phải trả giá bằng cả giải đấu.

Cục diện “Tam Anh chiến Lã Bố” vì thế đã chính thức được xác lập. Một mình Nguyễn Thành Bảo sẽ đối diện ba cao thủ Trung Quốc đang đạt phong độ cao nhất ở giai đoạn knock-out. Vòng loại khép lại, nhưng cuộc chiến thực sự của Cúp Phương Trang lần VII chỉ vừa mới bắt đầu, hứa hẹn những màn đấu trí căng thẳng và giàu cảm xúc ở Bán kết và Chung kết sắp tới.